Het grote interview: hoe sal lavallo elk land bezoekt op 26-jarige leeftijd

Hebt u ooit een moment genomen om op te tellen hoeveel landen u ter wereld heeft ben je geweest? Het is misschien meer dan je denkt.

Toen Sal Lavallo zijn universitaire opleiding voltooide, realiseerde hij zich dat verwante reizen en natuurlijke nieuwsgierigheid hem naar 50 landen hadden gebracht. Een baan in Abu Dhabi stelde hem in staat om in slechts enkele jaren zijn aantal te verhogen tot 115. Dus, dacht hij, waarom zou je ze niet allemaal bezoeken?

Op 26-jarige leeftijd heeft Sal nog maar 18 landen over om van de wereld 193 te gaan, en met succes zou hij een van de jongste mensen zijn die deze prestatie ooit hebben gedaan. We hebben hem ingehaald om over zijn zoektocht te praten.

Je hebt enorm veel gereisd voor iemand van slechts 26 jaar oud! Hoe heb je de reismicrobe gekregen?

Ten eerste ben ik opgegroeid in een internationaal huishouden met een Duitse moeder en een Italiaans-Amerikaanse vader. Ons dagelijks leven en onze gesprekken waren dus altijd op een heleboel manieren meer globaal. Daarom zag ik de wereld altijd als klein en haalbaar. Ten tweede, toen ik 16 was, verliet ik huis om naar het United World College te gaan, een 2-jarige kostschool met studenten uit 90 verschillende landen. Daar groeide ik echt om de hele wereld te zien als een onderling verbonden plek en begon ik mezelf minder te denken met nationale identiteiten en meer door globale en menselijke lenzen.

Deze twee dingen verklaren echt mijn liefde voor de wereld en helpen mijn liefde voor reizen verklaren.

Wilde u altijd elk land van de wereld bezoeken?

In het begin was ik net op reis om familie en vrienden te bezoeken. Ik zou ook vaak buurlanden bezoeken, omdat ik van roadtrips hield en altijd al wilde zien welke verschillen er waren tussen plaatsen. Toen ik eenmaal op de universiteit zat, begon ik te studeren en te werken in economische ontwikkeling en identiteit (cultuur). Deze onderwerpen hebben me ertoe gebracht om in veel nieuwe landen onderzoeksprojecten te doen, te werken en in het buitenland te studeren. Toen ik afstudeerde, was ik in 50 landen geweest.

Ik ben toen verhuisd naar Abu Dhabi. Voor werk reisde ik naar vele landen en vanwege de centrale locatie van de VAE zou ik ook veel leuke vakanties en weekendtrips maken. Toen ik in januari 2016 mijn baan verliet, was ik in 115 landen geweest. Toen besloot ik om vrij te nemen - ik dacht dat het maar zes maanden zou zijn, maar het werd al snel 12 en toen 15! Het was in oktober 2016 toen ik besloot dat ik alle landen binnenkort zou afmaken. Waarom niet? !

Welke landen hebt u op het moment van schrijven nog te bezoeken?

Ik heb er nog 18 over. Omdat ik nooit opzettelijk "elk land bezocht" en zonder een strategisch plan, moet ik toch 5 continenten bezoeken om te eindigen. Ik heb een aantal eilanden: Fiji, Tuvalu, Cuba en Malta. Ik heb een paar lastige in het Midden-Oosten: Iran, Turkmenistan, Afghanistan, Syrië en Jemen. Enkelen in Afrika: Libië, Zuid-Soedan, Algerije en de Democratische Republiek Congo. Dan heb ik een handvol gemakkelijker degenen - Bhutan, Andorra, Denemarken, Zweden en Ierland! Het wordt een leuke rond-de-wereld reis en ik hoop dit jaar af te ronden.

Je praat over het belang van niet alleen reizen naar verschillende landen, maar ernaar streven ze te begrijpen. Kun je ons vertellen wat je daarmee bedoelt en hoe je dat inzicht probeert te bereiken?

Vanwege mijn achtergrond als studeerder en werkend in economische ontwikkeling en identiteit, ben ik altijd geïnteresseerd in het leren over de economische geschiedenis en toekomst van een land. Ik hou ervan te begrijpen wat de belangrijkste industrieën en middelen zijn, welke goederen beschikbaar zijn op de markten, met welke naties ze handelen, het niveau van ongelijkheid in rijkdom, enz. Veel hiervan kan worden waargenomen door gewoon rond te reizen en je ogen te houden. wijd open. Ik hou er ook van om de sociale dynamiek waarmee mensen zichzelf en anderen definiëren te verkennen en te begrijpen. Of er nu sprake is van gender, ras, klasse, religie, enz. Ik ben gefascineerd om de segmentaties die in cultuur bestaan ​​te onderzoeken en ook hoe mensen dit uitdrukken door middel van kunst. Je moet echter ook weten dat je alleen ziet wat je ziet. Niemand zal ooit het hele plaatje hebben, niet van een economie of van een cultuur.

Een veelgehoorde reactie die we zien voor productieve reizigers zoals jijzelf, is in de trant van: 'Nou, het is gemakkelijk om zoveel te reizen als je rijk bent. 'Is dat een reactie die je hebt gezien? Hoe reageer je erop?

Ik word dit vrij constant gevraagd. Het is grappig omdat mij altijd is verteld dat geld niet moet worden besproken en toch word ik nu meerdere keren per dag gevraagd mijn financiële situatie toe te lichten.

Meestal proberen mensen die deze vraag stellen echt te begrijpen hoe ze zelf kunnen reizen, dus ik antwoord door hen te vertellen naar hun prioriteiten te kijken. Denk aan waar te gaan, voor hoe lang, en op welk niveau van luxe. Het is duidelijk dat als je voor een lange tijd ver weg wilt gaan en als een sjeik wilt leven, je daar meer geld voor nodig hebt. Maar als je gewoon wilt reizen, kun je een korte weekendtrip maken in de buurt. Het is allemaal een balans. Er zijn veel manieren waarop je kunt reizen, van luxueuze wereldklasse tot goedkoop backpacken. Ik heb alle soorten dingen gedaan en denk dat iedereen zelf moet beslissen wat ze leuk vinden.

Wat zal het bezoeken van elk land in de wereld voor u persoonlijk betekenen?

Voor mij gaat het over hoeveel ik heb geleerd. Het zal een bevestiging zijn van mijn vermogen om kritisch te denken en de verschillende manieren te analyseren waarop samenlevingen proberen te functioneren. Er is zoveel te leren van persoonlijke ervaring dat je op een plek bent, en ik hou van reizen, omdat het voor mij gaat om constant leren.

Het zal ook een gelukkige opluchting zijn - een opwindend gevoel van voldoening!

Van alle landen die u heeft bezocht, welke zou u als uw favoriet beschouwen en waarom?

Ik hou echt van Tanzania en de VAE. Ik ben bevooroordeeld naar beide omdat ik ze als basis gebruik. Ik heb een boerderij in Tanzania en bezoek elk jaar een paar weken. Sinds 2012 woon ik voornamelijk in de VAE en beschouw het meer dan waar dan ook.

De VAE is eindeloos fascinerend. Het is zo'n optimistische plek waar ontwikkeling (economisch en sociaal) constant is.Het is een van de weinige plaatsen waar ik me actief bewust ben van hun problemen en werk aan verbetering. Er is zoveel positiviteit in het land omdat iedereen het als een land van kansen ziet, waar ze mensen uit de hele wereld kunnen bereiken. Dit komt door het fantastische leiderschap dat het land al generaties lang heeft ervaren en ik ben dankbaar dat ik er al zoveel jaren zo welkom ben geweest en gehost heb.

Was het voor sommige landen bijzonder moeilijk om in te stappen?

Sommige landen nemen zeker een beetje meer voorbereiding. In een paar moet je uitnodigingsbrieven ontvangen en samenwerken met plaatselijke reisbureaus om je visum te verkrijgen. Mijn grootste probleem is dat ik niet vooruit plan. Ik besluit meestal maar een paar weken voordat ik ergens heen wil en dan voel ik me heel gehaast om alles op orde te krijgen.

Een van de meer gecompliceerde processen was Sudan. Ik moest met een lokale agent werken om een ​​uitnodigingsformulier te krijgen. Hierdoor kon ik bij aankomst op het vliegveld een visum krijgen, maar ik wilde over land van Ethiopië gaan. Dit betekende dat ik naar de ambassade in Abu Dhabi moest gaan, een absurde vergoeding moest betalen en het visum moest krijgen. Toen werd ik aan de landgrens opgelicht door een paar jongens die in cahoots zaten met de immigratieambtenaren. Uiteindelijk had ik best een leuke tijd in het land - maar het begin was rotsachtig!

Kun je ons tot nu toe bijzonder gekke of enge verhalen vertellen over je reizen?

Afgelopen zomer deed ik een grote reis naar West-Afrika en probeerde ik van Ouagadougou, Burkina Faso naar Niamey, Niger te komen. Niemand kon me vertellen hoe lang het zou duren of hoeveel het zou kosten, en ik was een beetje bang omdat ik wist dat Al-Qaeda in de Islamitische Maghreb actief was in het gebied.

Om naar Niger over te steken, hebben de enige chauffeurs die zouden gaan me een kleine gewapende 'militie' laten inhuren voor het geval dat ik in het midden van de auto zou gaan zitten, zodat ik vanaf de weg niet te zien was. Wanneer je 's avonds laat op een afgelegen plek bent, niet in staat om de taal te spreken, en je zit naast grote mannen met geweren en machetes, is het gemakkelijk om te verwarren of ze er zijn om je te beschermen, of om je te schaden . Ik kwam waar ik moest gaan en was erg dankbaar.

Tot slot, welk advies zou u geven aan jongeren die willen reizen, maar zich onzeker of bang voelen?

Mijn belangrijkste advies is: Word elke dag wakker en vraag jezelf af: "Hoe zal ik vandaag gelukkig zijn? "Doe geen dingen waarvan jij" denkt dat je ze moet doen "- doe wat je wilt doen. Als je niet de hele oude ruïnes wilt verkennen of door markten wilt wandelen, doe dat dan niet! Heb niet het gevoel dat je de lijsten met 'must-do's' of 'must-sees' moet opvolgen. "Als je de hele dag bij het zwembad wilt zijn, doe het dan! Als je pizza wilt eten of naar een Amerikaanse voedselketen wilt gaan, doe het dan - dat is prima. Reizen gaat over nieuwe dingen uitproberen en nieuwe dingen leren en de randen van je comfortzone verkennen, maar doe alleen zoveel als je kunt terwijl je nog steeds zo gelukkig bent als je maar kunt zijn!

Voor meer interviews met reizigers die elk land ter wereld hebben bezocht, bekijk onze interviews met Cassie DePecol en Henrik Jeppesen.

U kunt meer informatie vinden over de avonturen van Sal Lavallo op zijn website.