Hoe de wereld te fotograferen in 1021 dagen

Een interview met Uruma Takezawa

De meeste mensen hebben geleden onder die aleatorische aandrang om te reizen die doordrenkt zijn van een bepaalde smaak van cliché. Een honger naar avontuur; om te ontsnappen aan een afgezaagde routine; vermoeidheid met een cultuur die ons hardnekkig ranselt; zelfontdekking.

Weinig mensen volgen deze beweegredenen als Uruma Takezawa, een professionele zeefotograaf, tien jaar voordat hij zijn baan verliet met zijn camera op sleeptouw om de wereld te zien en kwam niet terug voor 1021 dagen.

"Ik had een moment in mijn leven bereikt waarop ik een beslissing moest nemen", zegt Takezawa via e-mail. "Ik ging ofwel in een andere richting gaan met mijn fotografie of stopte als fotograaf. "

Hij wist meteen dat een korte reis, een korte verandering voordat hij terugkeerde naar de oceaan, hem niet zou bevredigen. "Ik besloot om een ​​lange reis te maken," zegt hij. "Ik was op zoek naar nieuwe ervaringen die mij nieuw leven zouden inblazen en transformeren. "

Een reis van welke lengte dan ook vergt wat planning, en dit was niet anders, maar Takezawa was zeker om een ​​route te creëren die zo schetsmatig genoeg was om hem de vrijheid te geven om rond te dwalen en te ontdekken. Wat hij op zijn reis wilde vinden, zou door geen enkel toeristenbestuur worden aangeboden.

"Wat ik wilde zien en ervaren, waren plaatsen en mensen die ik nog nooit eerder had gezien en die me emotioneel of spiritueel enigszins hebben geraakt," zegt hij. "Een ervaring die je onderweg tegenkomt, zou me naar de volgende leiden enzovoort. "Dit was hoe een reis van ongeveer 18 maanden duurde, en dat duurde bijna het dubbele, een avontuur waarbij hij 103 landen op vier continenten bezocht.

" Toen ik mijn reis voltooide naar [eerste stop] Zuid-Amerika Ik fotografeerde al een jaar en ik had nog steeds plannen om naar veel landen in Afrika en Eurazië te gaan, "zegt Takezawa." Ik besefte dat de wereld zoveel breder en dieper was en een jaar niet bijna lang genoeg om mijn project te voltooien. "

De foto's die Takezawa maakte op zijn reis over de hele wereld zijn te zien in een tentoonstelling genaamd 'Land' in de Foto-Care Gallery in Manhattan.

De richting van de project werd duidelijk toen de wereld zichzelf opende voor Takezawa. Hij ontdekte dat het ware doel van zijn reis was "om vast te leggen met mijn foto's [de] breedte van het land en de diepte van de harten van mensen", zegt hij. "Breedte is het land en diepte is de mensen. Op het moment dat deze elkaar kruisen, worden het land en de mensen één. Het is een moment van spirituele verlichting. "

Hij merkte dat hij naar afgelegen gebieden trok, weg van de attributen van stadsgezichten die tot zijn reis deze reis kenmerkten.

"Ik geloof dat mensen in afgelegen gebieden van de wereld een veel diepere verbinding met het land hebben dan degenen van ons die in de westerse samenleving leven", zegt hij. Dit leidde Takezawa ertoe om met cowboys te reizen terwijl ze hun kudde over de uitgestrekte weiden van Brazilië dreven, een nomadische stam in Niger bezochten en zich terugtrokken in Tibet en het gezelschap van monniken.

"Ik wil de mensheid ervaren die niet is veranderd door de moderne wereld - waar de mensen een puurheid van geest belichamen", zegt Takezawa. "In de plaatsen waar ik naartoe reisde, was de dood bekend en gewoon en de mensen hadden er vrede mee. Ze beschouwden de natuur ook als een grote zegen, hoewel het soms ook een grote bedreiging was.

"De mensen die ik fotografeerde waren sterk en veerkrachtig en diep spiritueel. Overal waar ik kwam, bezaten de mensen een innerlijke schoonheid die me naar hen toe trok. "

Deze ervaringen, het unieke en onnavolgbare, worden gezocht door veel reizigers die zo vaak worden beschaamd door het gemak van lineaire toeristische infrastructuur. In een wereld die zich steeds kleiner voelt, kan het ontsnappen van de platgetreden paden, die altijd aanwezige backpacking-antagonist, onmogelijk zijn. Takezawa bekijkt de dingen niet zo letterlijk.

"Het was zo moeilijk om alleen te reizen. Ik voelde me altijd eenzaam, "zegt hij. "Maar het belangrijkste is om je eigen reisverhaal te vinden. "Elke uitdaging of ontbering waarmee hij te maken kreeg, en er waren er veel, was de enige waarmee hij te maken had. "Je reis is iets dat niemand heeft meegemaakt. De plaatsen die je bezoekt worden je eigen plaatsen. Ik denk dat dat erg belangrijk is. "

Zelfs na zo'n epische reis is Takezawa, net als veel andere reizigers vóór hem, nog niet klaar met het zien van de wereld en het ontdekken van zijn plaats daarin.

"Ik weet dat het heel moeilijk te vinden is, ik ben nog steeds op zoek," zegt hij. "Maar door op onze eigen reis te blijven, kunnen we het misschien vinden."