Hoe Een Bezoek Engeland'S Avebury Henge

Voordat je Avebury Henge nadert, een van de meest opmerkelijke prehistorische vindplaatsen van Engeland, wis je het beeld van Stonehenge uit je geest. Neem ook even de tijd om te begrijpen wat een henge eigenlijk is en de verscheidenheid aan dingen die binnen Avebury Henge te zien zijn, begint logisch te worden.

Wat is een Henge?

In tegenstelling tot wat je bij Stonehenge ziet, is een henge geen verzameling van monumentale prehistorische stenen. Zelfs de 'henge' van Stonehenge zijn niet de stenen. Het is de door de mens gemaakte aarden bank, met een sloot erin, die een groot plat oppervlak bevat. Het wordt zelden op foto's van Stonehenge weergegeven omdat de oever en de greppel zo ver weg zijn van de opvallende stenen.

Aanvankelijk werden deze oevers en greppels beschouwd als verdedigingsstructuren. Maar wetenschappers kwamen snel tot de conclusie dat een gebouwde bank met een diepe, brede greppel binnenin en niet buiten het niet veel zin had.

In feite is de beste schatting deze dagen dat het vlakke gebied omsloten door de cirkelvormige of ovale oever en sloot eigenlijk een soort heilige ruimte is, een plaats van rituelen en misschien een offer.

Wat in de cirkel zit, of henge, is wat het interessant maakt. En er is genoeg binnen van Avebury Henge, waaronder:

• Een groot deel van het dorp Avebury zelf
• De grootste stenen cirkel in Europa met meer dan 460 voeten in diameter. In één keer bestond het uit ongeveer 100 staande stenen.
• Twee kleinere steencirkels, elk ongeveer 100 voeten in diameter. Veel van deze stenen werden omvergeworpen en begraven in de vroege Middeleeuwen door dorpelingen die de heidense oorsprong van de plek probeerden uit te wissen, waarschijnlijk in opdracht van de plaatselijke parochiepriester.
• De Obelisk, een mysterieuze vierkante steen die onlangs is ontdekt.

Geschiedenis van de site

Toen Alexander Keiller, een archeoloog en een pionier-luchtfotograaf (hij publiceerde het eerste boek van de lucht-archeologie in Groot-Brittannië), de 950-acre-site kocht in de vroege 1930s, ploegen de bewoners nog steeds hun functies in de grond en maakten ze gebruik van de stenen als bouwmaterialen. . Keiller heeft veel van de stenen die zijn omvergeworpen, uitgegraven en waar mogelijk opnieuw opgericht in hun oorspronkelijke positie.

In 1938 richtte hij een museum op voor zijn vondsten uit het gebied. Hij herstelde ook de 16STE eeuws Avebury Manor, net buiten de henge. Een rijke en onstuimige vlieger en academicus evenals archeoloog (een soort van Schotse Indiana Jones), Keiller was vier keer getrouwd. Misschien had hij geld nodig voor veel alimentatie, want in 1943 verkocht hij de 950 hectare aan de National Trust voor 12,000-ponden, hun waarde voor landbouwgrond. Zijn vierde vrouw, die hem overleefde, schonk de inhoud van zijn museum en zijn andere archeologische vondsten aan de Trust in 1966.

The Grisly Burial

Doe genoeg aan het graven in de prehistorische vindplaatsen in Groot-Brittannië en je zult vast wel botten of begrafenisgoederen moeten verzinnen. In 1938 ontdekte Keiller de overblijfselen van de kapperschirurg van Avebury - zijn beroep als kapperchirurg werd aangetoond door het gereedschap van de handel die hij droeg, waaronder een schaar en een middel voor middeleeuwse bloedverwijdering. Het was niet mogelijk om te bepalen of hij door de stenen werd gedood of al dood toen begraven, maar eeuwenlang vertelde de lokale mondelinge traditie over een reizende kapperchirurg die in het dorp aankwam toen de stenen werden omvergeworpen en begraven op kerkonderwijs .

Volgens de legende stond hij te dicht bij een steen en viel hij op hem neer en verpletterde en begroef hem. Dat, volgens de verhalen, markeerde het einde van de vernietiging van de stenen.

Dingen om te zien

• Verken de staande stenen van dichtbij: In tegenstelling tot Stonehenge, waar de staande stenen worden afgezet en alleen met speciale toestemming kunnen worden benaderd, kunnen bezoekers de steen in Avebury Henge vrij verkennen. De belangrijkste stenen cirkel is enorm (meer dan drie kwart van een mijl rond). Rondleidingen in de steencirkel, geleid door vrijwillige experts, worden op de meeste dagen meerdere keren per dag aangeboden. De rondleiding kost 3 £ (kinderen zijn gratis) en duurt tussen een 45 minuten en een uur.
• Bezoek het Alexander Keiller Museum: Het museum, opgericht door Keiller zelf in 1938, is verdeeld in twee secties. De Stables Gallery toont vondsten uit de opgravingen van de site, waaronder 4,000-jaar oude vuursteengereedschap, skeletten voor huisdieren net zo oud als 5,500 jaren oud, enkele van de oudste Europese aardewerken ooit gevonden, en edelhertgeweien gebruikt als gereedschap om de henge en deed de omliggende sloot. De kindvriendelijke Barn Gallery, in een rietgedekte 17th-eeuwse dorsstal, heeft interactieve displays die Avebury Henge in de juiste context plaatsen met de rest van Stonehenge, Avebury en de bijbehorende UNESCO-werelderfgoedlocaties. Het heeft ook een rustig activiteitengebied voor kinderen waar jongere leden van de familie zich kunnen ontspannen na rond de stenen te hebben gelopen.

• Avebury Manor and Garden: Het landhuis, net buiten de henge dateert uit de 16 eeuw en maakt deel uit van de National Trust-site. Alexander Keiller woonde daar tijdens het opgraven van de henge. De kamers zijn ingericht om de vijf perioden weer te geven waarin deze werd bewoond: Tudor, Queen Anne, Georgian, Victorian en 20thth century. Ongewoon voor een historisch huis, worden bezoekers aangemoedigd om het meubilair en de voorwerpen in het huis aan te raken en ermee om te gaan. Je kunt op de stoelen zitten, op de bedden gaan liggen en zelfs een spelletje spelen in de biljartkamer.

• De National Trust Hub: Uiteraard is er een winkel, café, toiletten en een informatiecentrum op de Old Farmyard, waar u kunt zien wat er op de site gebeurt.

Hoe te bezoeken

Waar: Dichtbij Marlborough, Wiltshire, SN8 1RF. De site ligt zes mijl ten westen van Marlborough aan de A4361. Parkeren is in de buurt van de stenen cirkels en de National Trust-faciliteiten op de Old Farmyard.

Wanneer: De stenen cirkel en de buitenelementen van de site zijn elke dag open, van zonsopgang tot zonsondergang. Uren voor het museum en Avebury Manor variëren met de seizoenen. Raadpleeg de website van de National Trust voor openingstijden.

Hoe veel: Toegang tot de stenen cirkels en outdoor-functies is gratis. Het Alexander Keiller Museum is apart geprijsd van Avebury Manor and Garden en er is een extra 7 pond in rekening gebracht (in 2018) voor parkeren.

Ook in de buurt

• West Kennet Long Barrow, een van de grootste en meest toegankelijke graven in chambered in Groot-Brittannië, is ongeveer twee mijl afstand. Gebouwd rond 3650 BC, het was in gebruik voor 1,000-jaren. Particulier eigendom, wordt beheerd door de National Trust in opdracht van English Heritage en kan elke dag op elk redelijk uur vrij worden bezocht.
• Silbury Hill, de grootste door mensen gemaakte heuvel in Europa en waarschijnlijk de meest mysterieuze is 1.7 mijlen ver weg. Het is groter dan de piramides, en nog niemand heeft uitgemaakt wie het gebouwd heeft of waarom.
• Stonehenge en de bijbehorende sites, Woodhenge en Durrington Walls, zijn ongeveer zes mijl afstand.