Inside The Procope, Het Oudste Café-Restaurant Van Parijs

Een favoriete ontmoetingsplek voor schrijvers en filosofen, van Voltaire tot Balzac

Het beweert trots te zijn 's werelds eerste echte literaire café, en het oudste restaurant in voortdurende werking in de stad van het licht. Sommigen zeggen zelfs dat de opening van Café Procope in 1686 door een Italiaanse chef-kok, Francesco Procopio dei Coltelli, de geboorte heeft betekend van het Europese koffiehuis zoals wij dat kennen.

Weinigen zouden vermoeden dat dit café-restaurant, genesteld in een doorgang in de buurt van het toeristische Mabillon metrostation van Parijs in het hart van het Quartier Latin, ooit het favoriete trefpunt was van grote geesten, waaronder de Franse schrijvers Voltaire en Denis Diderot. Schrijvers van 's werelds eerste encyclopedieën waren stamgasten hier, en zelfs Amerikaanse revolutionaire figuren zoals Thomas Jefferson en Benjamin Franklin hingen hun hoed in de Procope, bijeen om zaken in het buitenland te bespreken en nieuwe democratische principes te bespreken.

In latere jaren werd het café-restaurant verkozen tot een favoriete plek voor het diner en een hartstochtelijk gesprek tussen schrijvers en denkers als George Sand, Paul Verlaine, Honoré de Balzac, Victor Hugo en Alfred de Musset.

Als je geïnteresseerd bent in literaire geschiedenis, of een liefhebber bent van koffiehuizen die gefascineerd is door de oorsprong van het donkere brouwsel, moet een bezoek aan dit weelderige adres uit de oudheid zeker op je radar zijn.

Tegenwoordig kun je genieten van lunch, diner of een lichte maaltijd of drankje ertussenin - helaas opereert de Procope niet meer als een eenvoudig koffiehuis. De ruimte is de afgelopen jaren volledig gerenoveerd om het achttiende-eeuwse interieur na te bootsen. Het is misschien een beetje aan de kitscherige kant, maar de historische erfenis is echt, en dat geldt ook voor de charme.

Locatie, openingstijden en contactgegevens:

Het Procope ligt aan de linkeroever van Parijs in de wijk die bekend staat als het 6TH arrondissement.

• Adres:13 Rue de l'Ancienne Comédie
• Metro:Mabillon
• Tel:33 + (0) 1 40 46 79 00
• Bezoek de officiële website (in het Engels)
• Openingstijden: Dagelijks, 11: 30 ben om middernacht
• Serving: Lunch, diner, warme dranken, wijn en bier. De nadruk ligt hier op de traditionele Franse keuken. Vegetarisch / veganistische keuzes zijn zeer beperkt. Je kunt hier volledige menu's zien.
• Dress code: Voor het diner wordt zakenreizigers tot formele kleding geadviseerd. De lunch is informeler, maar vermijd gescheurde spijkerbroeken, enz.
• Geaccepteerde betaalwijzen: Contant geld; debiteren; alle belangrijke creditcards.

Bezienswaardigheden en attracties in de buurt:

Ik raad aan de Procope te bezoeken na een bezoek aan de wijk Saint-Germain-des-Prés en zijn andere legendarische intellectuele bezienswaardigheden, zoals het Café de Flore en restaurant Lapérouse. Het Musée d'Orsay en zijn adembenemende moderne kunst en impressionistische collecties zijn ook vlakbij.

Scroll verder naar beneden voor enkele belangrijke historische feiten over het mythische oude café en zijn excentrieke beschermheren.

Een paar mythische gebeurtenissen tijdens de paus: een beetje geschiedenis

De Procope heeft een lange en levendige geschiedenis. Slechts een paar van de historische gebeurtenissen die hier plaatsvonden zijn de volgende:

1686: Een Siciliaanse kok opent de deuren van zijn bescheiden nieuwe etablissement op de toenmalige rue des Fossés Saint-Germain. Hij begint Italiaanse sorbets te serveren in porseleinen bekers, samen met een donker, levend nieuw brouwsel ontdekt tijdens koloniale expedities en ook wel bekend als "koffie". Het succes is onmiddellijk. In 1689 opent het theater Ancienne Comédie Française zich in de buurt; mecenassen komen langs voor of na toneelstukken en shows om ruzie te maken, discussiëren over politiek en kunst, zien en worden gezien in de oude Parijse traditie.

1752: De Franse filosoof en romantische schrijver Jean-Jacques Rousseau kwam naar verluidt tijdens de première van zijn toneelstuk door de deuren, Narcis, was nog onderweg aan de Comedie Francaise. Hoewel het een mislukking was, gaf Rousseau er blijkbaar de voorkeur aan zich terug te trekken in het café in plaats van de minachting van critici tegemoet te treden.

Eind 18e eeuw verder: De Verlichting-periode stimuleert radicaal nieuwe ideeën en de wens om kennis te verspreiden onder de bredere bevolking. Naast geruzie van encyclopedie-schrijvers, zouden filosofen en satirici zoals Voltaire de reputatie hebben om rond te hangen bij de Procope en in koffie-aangedreven intellectuele sparring-wedstrijden te komen. De auteur van Candidezou 40-bekers per dag hebben opgebruikt, vermengd met chocolade!

1780s-1790s:Revolutionaire figuren uit zowel de VS als Frankrijk ontmoeten elkaar hier om de politiek te bespreken, te bespreken en vorm te geven. Amerikanen Thomas Jefferson en Benjamin Franklin zijn stamgasten; tijdens de Franse Revolutie ontmoetten meedogenloze leiders waaronder Robespierre, Danton en Marat elkaar om de revolutie op gang te brengen. Ze zouden later sleutelfiguren zijn in wat bekend stond als "Le Terreur": revolutionair beleid dat talloze andersdenkenden vervolgde en guillotineerde.

Tijdens die revolutie werd de punthoed die bekend staat als de Frygische muts als eerste weergegeven op de Procope: later zou deze wijd worden gebruikt als een symbool van de Republikeinse en anti-monarchistische vrijheid.

1988-1989: De Procope is gerenoveerd om te lijken op zijn achttiende-eeuwse gedaante.

Voltaire's Table in the Procope: An Object of Literary Legend

De favoriete tafel van de Franse filosoof en satiricus Voltaire doet dienst als een soort schrijn bij de Procope, versierd met kandelaars en boekwerken van de auteur. De marmeren tafel lijkt een beetje schade te hebben geleden, maar eert de naam van de achttiende-eeuwse schrijver en Encyclopediste.

Lees hier meer over literaire spoken in Parijs en de beroemde schrijvers die ze bezochten.