Koh Samet: An Island Close To Bangkok

Koh Samet - het toeristisch eiland dat het dichtst bij Bangkok ligt - is klein maar trekt het hele jaar door een gestage stroom bezoekers. Samet is misschien niet de beste van Thailand's vele eilandopties, maar het is zeker handig!

Ondanks de relatief gemakkelijke bereikbaarheid van 125, de hoofdstad van Thailand, is de ontwikkeling op Koh Samet aangenaam lichter dan verwacht. Het grootste deel van het eiland ligt in een beschermd gebied. De aanduiding van het nationale park en de belofte van het verwisselen van stedelijk beton voor frisse lucht zijn te veel om te weerstaan voor reizigers die niet genoeg tijd hebben om eilanden verder naar het zuiden te raken, zoals die in de Samui-archipel.

Er zijn wat strandopties dichter bij Bangkok, maar eilanden hebben een heel andere sfeer dan op het vasteland!

Hoewel er enig bewijs is (emmerdrankjes en bodypaint die op de muur zijn uitgesmeerd) die Koh Samet ooit had gelokt bij backpackers die de Banana Pancake Trail door Zuidoost-Azië volgden, hebben prijsverhogingen de menigte gefilterd. Tegenwoordig vindt u vooral Europese gezinnen die tijdens het diner de vuurdoop bekijken. Locals komen op weekenduitstapjes, en het eiland heeft altijd een handvol budgetreizigers die de laatste dagen branden voordat ze vluchten vanuit Bangkok naar huis nemen.

Hoe kom je bij Koh Samet

Je kunt gemakkelijk je eigen weg naar het eiland maken door een openbare bus, minibus of privétaxi ten zuidoosten van Bangkok naar de Nuan Thip-pier in Ban Phe, net buiten Rayong te nemen. De rit duurt tussen 3 - 4 uur, afhankelijk van hoe ontzagwekkend het verkeer in Bangkok die dag is.

Afgezien van het huren van een privétaxi, is de snelste optie om een van de minibussen naar Ban Phe te nemen die vertrekt vanaf het Victory Monument in Bangkok. De krappe minibussen zijn geen goede optie voor reizigers met veel bagage.

Je kunt ook een grotere bus nemen vanaf Ekamai, het oostelijke busstation in Bangkok. Bussen vertrekken elke 90 minuten tot 5 pm De rit duurt ongeveer vier uur, soms veel langer, afhankelijk van het verkeer.

Eenmaal in Ban Phe neemt u een veerboot van 45minuten naar het eiland. Het kopen van een retourticket is optioneel en slaat niets op. Als je al accommodatie hebt geboekt, runnen sommige resorts grote speedboten die de reistijd verkortten; controleer ze eerst. Hoewel de rit kort is, kan deze in stormachtige omstandigheden ruw worden.

Tip: Liefhebbers van hete saus zullen geïnteresseerd zijn om te weten dat het reizen naar Koh Samet gaat door het passeren van Si Racha, naamgenoot en inspiratie voor Sriracha-saus.

oriëntering

Koh Samet is breed aan de bovenkant en wordt steeds smaller naar de zuidpunt. Het eiland meet alleen 4.2-mijlen (6.8-kilometers) lang van boven naar beneden!

Openbare veerboten komen aan bij de hoofdpier in Ao Klang (versierd met een topless standbeeld van een ogress van de Thaise folklore) aan de noordkant van het eiland. De meeste van de populaire stranden liggen bezaaid langs de oostkant van het eiland; een enkele weg loopt zuidwaarts door het binnenland met takken die uitkomen naar losgekoppelde baaien en stranden.

Je komt aan bij de Na Dan Pier aan de top (noord) van het eiland. De stad is zo compact dat je geen vervoer vanaf de pier nodig hebt. Negeer alle aanbiedingen! U kunt in ongeveer 10 minuten van de veerpont naar het centrum van de stad lopen.

Haad Sai Kaew (Diamond Beach) en Ao Phai zijn misschien wel de drukste stranden met de meeste opties om te eten en te drinken. Rustiger stranden zijn verspreid over het eiland; Ao Wai is nog grotendeels onontwikkeld en heeft de langste strook ongerept zand met goed zwemmen.

Het is niet verwonderlijk dat de voedselprijzen in de stad goedkoper zijn dan in resortgebieden. Twee 7-elf minimarts, letterlijk aan de overkant van de straat bij de ingang van het nationaal park, blijven onafgebroken druk. Profiteer van de operationele water-navul machine naast de deur om een meer verantwoordelijke reiziger te zijn door uw fles zo lang mogelijk uit de plastic-berg stortplaats te houden.

Wanneer te gaan

Koh Samet ligt niet ver van Koh Chang, maar het weer is vaak anders; het eiland ervaart een beetje een microklimaat.

Koh Samet ontvangt doorgaans aanzienlijk minder regen dan de andere eilanden in Thailand, vandaar de hogere kosten van drinkwater op het eiland. Hoewel regen tijdens het moessonseizoen niet zo erg is, kunnen stormen in de regio ruwe zeeën veroorzaken.

Het drukke seizoen voor Koh Samet volgt ruwweg het droge seizoen voor het grootste deel van Thailand (van november tot april). De natste maanden op Koh Samet zijn september en oktober.

In het weekend en op feestdagen wordt het vooral druk op Koh Samet vanwege de nabijheid van Bangkok.

Koh Samet National Park-tarieven

Koh Samet heeft een interessante opzet: een meerderheid van het eiland bestaat in het Khao Laem Ya Mu Ko Samet Nationaal Park. Zodra je de hoofdplaats verlaat en het park binnengaat (waar de meeste stranden liggen), moet je een eenmalige toegangsprijs voor het nationale park betalen.

Toegangsprijzen voor het Nationaal Park op Koh Samet:

Thaise volwassenen: 40 baht
Thaise kinderen: 20 baht
Buitenlandse volwassenen: 200 baht
Buitenlandse kinderen: 100 baht

Buitenlandse werknemers die legaal in Thailand wonen en werken, kunnen mogelijk een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs tonen en de lokale prijs betalen. Je kunt waarschijnlijk ook een korting krijgen als je Thais spreekt. Als u per boot aankomt in een resort, wordt u waarschijnlijk door een officier op het strand benaderd om de toegangsprijzen te betalen.

Sommige reizigers met een beperkt budget twijfelden erover dat de dubbele prijsbepaling manieren heeft gevonden om te voorkomen dat ze moeten betalen - en technisch gezien hoeft u niet te betalen als u de stad nooit verlaat - maar alle beste stranden bevinden zich binnen de grenzen van het nationale park. Echt, alleen het betalen van de vergoeding is eenvoudiger dan je zorgen te maken elke keer dat je door het checkpoint gaat om naar de stad te gaan.

Helaas worden de kosten duidelijk niet besteed aan het opruimen van de overvloed aan afval en afval letterlijk binnen het zicht van het nationale park kantoor!

Logi

Het vinden van niet-resort accommodatie op Koh Samet wordt moeilijker. Er zijn nog steeds een aantal mooie premium geprijsde bungalows, maar de meeste budgetaccommodaties komen over als verwaarloosd, in elkaar geslagen en te duur in vergelijking met Koh Chang en andere eilanden in de omgeving.

Hoewel een verblijf in de stad goedkoper en handiger is om te eten en te drinken, is dat zeker niet zo fijn als een verblijf aan de kust.

Vervoer op Koh Samet

Reizigers in redelijk goede staat zullen geen problemen hebben om te wandelen tussen de hoofdstad en Sai Kaew Beach of Ao Phai.

Omdat Koh Samet stranden en baaien verspreidt langs zijn smalle vorm, kiezen veel toeristen ervoor een motor te huren om andere strandopties te zien. Helaas is het rijden op Koh Samet niet zo aangenaam als het rijden op andere Thaise eilanden. Scores van overmaatse verkeersdrempels en gevaarlijk steile hellingen maken rijden meer een karwei dan een sensatie.

Als u besluit om een scooter te huren, zijn de prijzen veel goedkoper bij verhuurbedrijven in de stad dan bij individuele resorts. Je moet je paspoort bij de winkel achterlaten; verwacht te betalen rond 300 baht per dag of 250 baht als je onderhandelt. Het huren van vierwielige ATV's en golfkarretjes is ook een optie als je je niet op twee wielen voelt.

Let op: Als je geen zelfvertrouwen hebt over het rijden in Thailand, zijn Songthaews (taxi's met pick-ups) overal beschikbaar om reizigers tussen de verschillende stranden te verplaatsen. Ervan uitgaande dat u het niet erg vindt te wachten op andere passagiers, zijn de prijzen voor songthaews redelijk redelijk en gebaseerd op de afgelegde afstand. Privéreizen kosten veel meer, of u kunt voor de middag een chauffeur inhuren. Als u niet zeker bent, moet u altijd het geschatte tarief vragen voordat u naar binnen gaat.