Union Square Park: De Complete Gids

Dit grote, pulserende centrale plein aan elkaar rijzend Downtown en Midtown Manhattan, claimt bijna twee eeuwen van kruispuntstatus binnen NYC, een bloeiende commerciële, entertainment-, openbare assemblage- en transithub op de kruising (of 'unie') van Broadway, 4th Avenue en 14th Street. Union Square Park is het gelijknamige hart van de grotere wijk Union Square en is net zo veel meer dan alleen een toevluchtsoord.

Inherent ontworpen voor congregatie, het is een populaire en handige ontmoetingsplek die ook wordt gebruikt als de voortdurende achtergrond voor activisme en politiek ingestelde bijeenkomsten, protesten en optochten door de jaren heen.

Het park is bovendien een uitvalsbasis voor tal van community-evenementen, waaronder de altijd populaire Union Square Greenmarket, vier keer per week een boerenmarkt, en de drukbezochte jaarlijkse vakantiemarkt. Kom langs om te genieten van de constante parade van activiteiten en mensen kijken: van skateboarders tot straatverkopers, hondenlopers tot demonstranten, straatmuzikanten tot breakdancers, Union Square Park creëert een unicum, inderdaad, voor een fascinerende dwarsdoorsnede van NYC inwoners.

Locatie

Het 6.5-acre Union Square Park ligt ingeklemd tussen Union Square West (Broadway) en Union Square East (4th Avenue / Park Avenue South) en strekt zich uit over drie blokken van East 14th Street aan de zuidkant naar East 17th Street in het noorden.

Het plein verankert de grotere wijk Union Square en is doordrenkt met collegiale en creatieve energie dankzij de aanwezigheid van nabijgelegen instellingen voor hoger onderwijs zoals New York University en The New School. Het wordt ook omgeven door talloze restaurants en winkelcentra met een grote naam, waaronder Barnes & Noble, Whole Foods Market en Best Buy.

Een groot NYC-metrostation valt net onder het park - de 14th Street-Union Square-halte is bereikbaar via de 4-, 5-, 6-, L-, N-, Q-, R- en W-treinen.

Geschiedenis

Eens begrenst door chique woongebouwen tijdens de 19 -eeuwse oorsprong, maakte de omtrek van Union Square Park uiteindelijk plaats voor een lange rij goedbezette openbare instellingen, waaronder een reeks hotels, winkels, banken, kantoorgebouwen en culturele buitenposten (zoals de Rialto - het eerste commerciële theaterdistrict van de stad - dat aan het einde van de 19 eeuw was gelegen aan de zuidkant van het park). Officieel aangewezen openbare parkruimte in 1839 (het park dat eerder diende als pottenbakkersveld voor de behoeftigen van de stad), werd het park vernieuwd door landschapsarchitecten Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux (bekend van Central Park) in 1871.

Onderweg zette Union Square Park het toneel voor een massale burgeroorlogsrally ter ondersteuning van de Unie in 1861, en opnieuw voor de eerste parade van de Labour Day in 1882 (sindsdien is het een nationaal historisch monument vanwege zijn rol de Amerikaanse arbeidersbeweging); dergelijke politiek gerichte demonstraties gaan door tot op de dag van vandaag (recenter zijn ze gastheer van Black Lives Matter-groepen).

Liefhebbers van geschiedenis zullen de serie 22 bronzen stoeppleisters waarderen, die verschillende scènes uit de geschiedenis van Union Square uitbeelden, te zien door over de grenzen van het park te slenteren.

Dingen om te doen

Afgezien van de historische markeringen langs Union Square Park, zijn er op het terrein verschillende standbeelden gehuldigd die gerenommeerde wereldfiguren eren. Kijk uit voor die van de Amerikaanse presidenten George Washington (1856) en Abraham Lincoln (1870), de Franse generaal en de Amerikaanse revolutionaire oorlogs bondgenoot Marquis de Lafayette (1876) en de Indiase politiek leider / hervormer Mohandas Gandhi (1986). Er is ook de Independence Flagstaff (1926), ter nagedachtenis aan de 150e-verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring, en de ornamentele James Fountain, een matrozenfontein uit 1881. In de noordoostelijke hoek van het park staat een rij bomen en plaquettes ter ere van de Armeense genocide.

Uitkijkend over het plein van opzij een gebouw op Union Square South, draai een oog om een ​​glimp van de openbare kunstwerken Metronoom met zijn altijd bewegende LED-nummers; het werd geïnstalleerd in 1999 met als doel om het verstrijken van de tijd abstract weer te geven.

Het park heeft twee speeltuintjes: een grenst aan het historische paviljoen met zuilenpoorten (het paviljoen zal debuteren als een café met een bocce-thema in 2018); een tweede staat aan de westelijke kant van Union Square, waar ook een hondenrennen is. Een groot, gelaagd plein aan de zuidkant van het park is een go-to-spot voor demonstraties. Union Square Park biedt ook openbare badkamers en WiFi.

Evenementen

Het grootste doorlopende evenement van het park gedurende meer dan vier decennia is de Union Square Greenmarket, die het hele jaar open is. Gecrediteerd voor het revitaliseren van de toenmalige wijk Union Square (de markt die werd geopend in 1976), biedt de meest populaire boerenmarkt van New York City regelmatig activiteiten op de vier dagen dat het elke week wordt gehouden: op maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag . Een bezoek aan een marktdag is een geweldige manier om het park op zijn best en het drukst te zien, waar maar liefst 140 (in het hoogseizoen) regionale boeren, bakkers, ambachtelijke voedselproducenten en bloemenproducenten lokale fijnproevers en chef-koks aantrekken die op zoek zijn van boerderij-verse gerechten.

Langs de perimeters van het park vindt u ook stands die zijn toegewezen aan kunst- en ambachtelijke verkopers; terwijl er dagelijks een aanwezigheid wordt onderhouden, zijn de meeste verkopers op dinsdagen, donderdagen en zondagen opgezet.

Regelmatige programmering in het park wordt uitgevoerd door het NYC Department of Parks & Recreation en het Union Square Partnership, inclusief gratis wandeltochten, danslessen en meer. (Zie de kalenders van evenementen voor de NYC Department of Parks & Recreation en Union Square Partnership voor up-to-date lijsten.) Kom zomer, het Citi Summer in the Square-evenement brengt negen weken gratis community-evenementen naar Union Square Park, inclusief muziek- en dansvoorstellingen, filmavonden in de openlucht, kindvriendelijke activiteiten en fitnesslessen.

Markeer jaarlijks uw kalenders voor de herfst, een avond op het Harvest in the Square-evenement, met signature-gerechten uit de eetgelegenheden in Union Square, gecombineerd met lokale wijnen en ambachtelijke bieren. Elk jaar verandert het plein bovendien tijdens de wintervakantie in de feestelijke Union Square-vakantiemarkt, met meer dan 100-kiosken met items van lokale ambachtslieden en kunstenaars.

Het park organiseert momenteel een eenjarig openbaar kunstvertoning van de Amerikaanse beeldhouwer Dale Chihuly's Rose Crystal Tower; stop tegen oktober 2018 om het 31-voet-hoge beeld te bekijken, vervaardigd uit Polyvitro-kristallen en staal.

Snelle hapjes

Natuurlijk is de Greenmarket van Union Square Park een fantastische locatie om een ​​picknickklaar menu te kopen. Ook in het park is het seizoensgebonden café in het oude paviljoen onlangs geblindeerd, maar zal het worden vervangen door Bocce Union Square in 2018, een Italiaans-Amerikaanse jeu de boules-club die jeu de boules spelen naast eten en drinken (het menu heeft nog worden gepost).

Of neem een ​​hapje en ga van nabijgelegen supermarkten Whole Foods (4 Union Square E.) of Trader Joe's (142 E. 14th St.). Talloze andere plekken zijn ook welkom voor snelle counter-service grub: probeer Maoz voor smakelijke falafel (38 Union Square E.) of Wok to Walk voor op bestelling klaargemaakte roerbakgerechten (42 Union Square E.).

Voor een sit-down plek met uitzicht op het park, casual joint The Coffee Shop (31 Union Square W.) biedt stoep zitplaatsen, Braziliaanse / Amerikaanse gerechten en 's avonds laat dineren, terwijl aan de overkant, Blue Water Grill biedt betrouwbare zeevruchten binnen een elegant oud bankgebouw.