Vechten Nacht In Managua

Terwijl je langs de springkussens en ticketafnemers stapt, overweldigen je gebrul van de luidsprekers en de lichtflits je zintuigen. De anticipatie in de lucht is voelbaar. Na het bestellen van een drankje aan de bar, glijd je door de menigte en vind je een plek om te ontspannen terwijl je wacht op de start van het evenement. Kijkend naar de status van het grootste deel van de menigte, is het moeilijk te geloven dat je in Managua bent en nog moeilijker te geloven dat ze allemaal op iets als dit zijn uitgekomen.

MMA oefenwedstrijd. Foto door parhessiastes

Hooded Figures

Plots dimmen de lichten, verdwijnt de muziek en richt een spotlight zich op een goed geklede man met een microfoon in het midden van de kooi. Nadat hij de menigte heeft verwelkomd, kondigt hij de eerste mededinger aan wanneer de muziek begint te bouwen. Je voelt een plaatsvervangende adrenaline-stroom als een figuur met een kap, omringd door een groep mannen, baant zich een weg door de menigte naar de kooi. De scène herhaalt zichzelf vanaf de andere kant van de kamer. De scheidsrechter kondigt de regels aan, de mannen raken handschoenen aan en het gevecht is begonnen.

Het kaliber van de jagers is even verrassend hoog als het productieniveau van het evenement. Je wordt meteen meegesleurd in het gejuich van de menigte. Na drie rondes van stoten, schoppen, takedowns en onderwerping pogingen, is het gevecht voorbij en de rechters een beslissing nemen. Je geniet van de opwinding en neemt nog een drankje aan de bar terwijl je wacht op het begin van het volgende gevecht.

Vijf gevechten later

Na in totaal vijf gevechten komt de avond ten einde. Het is laat, maar als je buiten de discotheek een taxi neemt, is je adrenaline nog steeds hoog. Over het algemeen was de ervaring fantastisch. Tussen vermakelijke gevechten, gesprekken met interessante mensen van over de hele wereld, een opwindende sfeer en heerlijke drankjes uit een open bar, ga je terug naar je hotel en kijk je uit naar je volgende gelegenheid om het allemaal opnieuw te doen.

De verborgen parel van Mixed Martial Arts

Mixed Martial Arts (MMA) is nog steeds een jonge sport in Nicaragua, maar deze groeit snel. Professionele gevechten worden gehouden in casino's, discotheken en stadions in Managua, de hoofdstad van het land. En het zijn verrassend goed geproduceerde evenementen van hoog niveau, gezien de minder dan stellaire reputatie van de stad ten opzichte van andere hoofdsteden in Latijns-Amerika. Wanneer toeristen naar Nicaragua komen, trekken ze over het algemeen naar San Juan del Sur, een beroemde surfstad of Granada en Leon, twee prachtige koloniale steden, met Spaanse architectuur en design. Managua wordt echter te vaak over het hoofd gezien. En vechtavonden zijn een van de verborgen parels.

Beroemde mensen en toplocaties

De gevechten in Managua zijn helemaal niet wat je zou verwachten. Het roept vaak beelden op van twee bruten die het uitdrijven in een donkere, vuile kamer omringd door illegale weddenschappen en schaduwrijke personages. In werkelijkheid zijn het echter goed geplande, eersteklas evenementen die enkele van de verhuizers en shakers van het land naar buiten brengen. Vele malen kun je een glimp opvangen van beroemde Nicaraguaanse acteurs, actrices of modellen, om maar te zwijgen van invloedrijke zakenmensen en buitenlanders.

Buiten de mensen is de evenementruimte even indrukwekkend. In het algemeen worden gevechten georganiseerd in een van de beste clubs of casino's van het land. De locaties bevatten vaak goed gevulde bars, eten en professioneel bedienend personeel. Eindelijk, voor de echte MMA-fan, zullen de gevechten niet teleurstellen. In een ontwikkelingsland als Nicaragua zou je waarschijnlijk geen professioneel getrainde strijders van hoog niveau verwachten. Maar dat is precies wat u krijgt. Met opkomende vechtscholen en -teams, zoals het Wesley Team uit San Juan del Sur Nicaraguan, zijn vechters best goed. Eén gevecht toonde zelfs de voormalige Nicaraguaanse bokskampioen Ricardo "El Matador" Mayorga. Verder bevatten gevechten vaak vechters uit andere landen zoals El Salvador, Honduras en de Verenigde Staten die spannende gevechten leveren die nationale trots genereren.

Fan of niet, het is een must om te proberen

Gezien de gestalte en het algemene gevoel van deze gebeurtenissen, verwachten veel mensen dat de prijs behoorlijk hoog zal zijn. Toegangsprijzen zijn echter een van de aantrekkelijkste aspecten. Algemene toelating is meestal slechts $ 10 en zitplaatsen aan de ringen zijn meestal beschikbaar voor $ 20. Prijzen bevatten vaak ook een open bar, waardoor het een grote waarde is die gemakkelijk toegankelijk is voor de toevallige reiziger.

Al met al zijn de gevechten in Nicaragua een van de best bewaarde geheimen van het land. Het zijn spannende, energieke evenementen die zeker een leuke avond zullen maken, zelfs voor degenen die niet noodzakelijk MMA-fans zijn. Ze bieden een zeldzame blik in de hogere cultuur van het land terwijl ze toch toegankelijk zijn voor het grote publiek. En als je het geluk hebt om er een te worden, zorg dan dat je na de gevechten een paar minuten blijft hangen. Vechters hangen vaak rond in de menigte en praten graag met fans, wat een geweldige kans is om nieuwe mensen te leren kennen, je Spaans te oefenen en een handtekening op je kaartje te krijgen om mee naar huis te nemen als souvenir.