The Lake District: Complete Gids Voor De Engelse Meren

Het Lake District, in het noordwesten van Engeland, is een groot nationaal park, dat jaren geleden door 15,000 is uitgehouwen door gletsjers; bij 885 vierkante mijlen is het bijna net zo groot als Rhode Island.

Het is een centrum van toerisme voor ongeveer 300 jaren, waardoor het een van de oudste en vroegste vakantiebestemmingen ter wereld is. Als je het gedicht van Wordsworth over narcissen van de basisschool herinnert - "Ik ben eenzaam als een wolk rondgelopen ...", dan ken je die ene - dan heb je je al een landschap van het merengebied voorgesteld. Ben je verliefd geworden op Beatrix Potter's "Tales of Peter Rabbit" en haar cast van dierlijke personages - Jemima Puddle-Duck, Mrs Tiggy-winkle, Squirrel Nutkin, Benjamin Bunny? Dan ben je de wereld van de Engelse meren binnengetreden.

Maar deze zachte landschappen zijn slechts een onderdeel van de aantrekkelijkheid van het Lake District. Het is ook het enige echte berggebied van Engeland, met grimmige hoge pieken, uitdagende bergpassen, diep, donker veranderlijk water, beroemde bergwandelingen en een prachtig uitzicht op de bergen.

Belangrijke feiten over het merengebied

Het gebied heeft vier bergen hoger dan 3,000 voeten, waaronder de hoogste van Engeland, Scafell Pike. De snoek, op bijna 3,209 voeten, wordt beschouwd als een van de moeilijkste van de hoge pieken in het Verenigd Koninkrijk om daadwerkelijk te bereiken. De 50-meren en -meertjes (kleine, hoge meren omgeven door bergketens) zijn Engeland's grootste en diepste. Windermere, de Victoriaanse speeltuin, is het grootste natuurlijke meer van Engeland is 10.56 mijl lang, een mijl breed en ongeveer 220 meter diep. Wastwater, het diepste meer van Engeland, wordt vaak beschreven als ontzagwekkend.

Het heeft een oppervlak 200-poten boven zeeniveau en een voet 50-voet onder zeeniveau. Het meest indrukwekkende kenmerk van het meer zijn echter de grindhellingen aan de ene kant, bekend als The Screes. Ze stijgen op van de bodem van het meer naar een vaak besneeuwde hoogte boven het oppervlak van bijna 2,000 voeten.

Een geschiedenis van toerisme in het merengebied

Aan het einde van de 17e eeuw reed onverschrokken vrouwendief Celia Fiennes zijwaarts door elk graafschap in Engeland, bezocht de meren en schreef erover. In 1698 beschreef ze het gebied rond de belangrijkste stad in Lake District, Kendall, als: "Zeer rijk goed ingesloten land-Kleine ronde groene heuvels die bloeien met maïs en gras als groen en fris .." Haar tijdgenoot, Daniel Defoe, was minder onder de indruk. Hij bezocht in de vroege 1700s en noemde het het gebied "de wildste, meest kale en angstaanjagende van alles wat ik in Engeland heb gepasseerd".

Tijden veranderen en smaakt naar verandering. Tegen het einde van de 18-eeuw betekenden revoluties en omwentelingen in Europa dat rijke Britse en Noord-Amerikaanse koloniale reizigers veel minder geïnteresseerd waren in het doen van de traditionele Grote Ronde van de Europese hoofdsteden. Tegelijkertijd wekten dichters als Wordsworth, Southey en Coleridge de nieuwsgierigheid van mensen over de schoonheid van de meren op. Het eerste gidsboek werd geschreven in 1778 en tegen de tijd dat Wordsworth zijn eigen handleiding schreef in 1820, waren de Victorians en de rijke industriëlen van Manchester aan het zonnen in de schone, frisse lucht van de meren.

In 1847 bereikten de spoorwegen Lake Windermere en verschillende andere Lakeland-bestemmingen. In een mum van tijd stroomden dagjesmensen uit Manchester, Liverpool en Newcastle naar binnen. Windermere was de eerste van de meren die werden ontwikkeld voor toerisme en is nog steeds het meest populaire en het gemakkelijkst te bezoeken meer.

Gateways naar het Lake District

Hoewel het Lake District het meest dichtbevolkte nationale park van Engeland is, zijn er geen steden of grote steden binnen en ook geen grote wegroutes er doorheen. De M6-snelweg loopt langs de oostelijke rand van het nationale park en loopt door of in de buurt van deze regionale gateway-steden en -steden:

Kendal: Het Lake District National Park en het Yorkshire Dales National Park zitten naast elkaar op de kaart als een paar groene longen. Kendal is tussen hen - op ongeveer waar het borstbeen zou zijn - net buiten beide parken. Het is een groot en levendig marktstadje met zeer goede moderne winkels in minstens een dozijn kleine winkelcentra en kleurrijke, twee keer per week buitenmarkten (elke woensdag en zaterdag op de markt) en een dagelijkse overdekte markt (elke maandag tot en met zaterdag), boven in winkelcentrum Westmoreland. Er is ook een maandelijkse boerenmarkt die de stad elke laatste vrijdag van de maand vult met marktkramen. Als u besluit om u in Kendal te vestigen, is er een goede keuze aan hotels en restaurants en een rollend schema van festivals, evenementen en familie-activiteiten. Terwijl je daar bent, pak wat Kendal Mint Cake, de beroemde high energy sweet van de stad, bekend bij bergbeklimmers en fans van het buitenleven overal ter wereld.

Penrith - Deze stad, in de Eden Valley, net buiten het National Park in het noordoosten, staat bekend om de ruïnes van zijn enorme kasteel, gebouwd in de 14 eeuw door de familie Neville. Een paar eeuwen later trouwde Ann Neville met Richard, de hertog van Gloucester, die Penrith Castle in zijn luxe verblijf in het noorden veranderde. Zijn regering als koning was van korte duur; hij was de beruchte Yorkist-koning, Richard III. Niet ver weg kunt u twee neolithische henges bezoeken, Mayburgh Henge en King Arthur's Round Table, beide in de zorg voor English Heritage.

Carlisle - Carlisle, een kleine stad ten noorden van het nationale park, is de provinciehoofdstad van Cumbria en het westelijke uiteinde van de muur van Hadrianus, het 12DE -eeuwse kasteel, gebouwd door de zoon van William de Veroveraar. William Rufus bewaakt de grens tussen Schotland en Engeland voor meer dan 900 jaar. De stad heeft ook een spectaculaire 12th-eeuwse kathedraal en de overblijfselen van een militaire citadel gebouwd door Henry VIII.

Binnen het Lake District National Park, Keswick (spreek uit Kezzik) aan het hoofd van Derwentwater, en Windermere, zijn de grootste steden met goede faciliteiten om te winkelen, toeristische informatie en accommodaties.

Fell Walking in the Lakeland Fells

Fell walking is verreweg de meest populaire - en waarschijnlijk de meest inspannende en uitdagende - activiteit in het Lake District. Klinkt, van zijn naam, als een vrij zacht tijdverdrijf. nietwaar? Laat je niet misleiden. Het woord viel komt van het Oud-Noorse woord Fjall voor de berg - waarschijnlijk overgenomen door de Vikingen of de Denen. En terwijl sommige wandelingen vallen zijn bescheiden bergopwaartse wandelingen van een paar honderd voet, zijn vele lang en moeilijk klautert over velden van puin of langs bergruggen. Maar omdat de hoogvlakten van het Lakeland vrijwel kaal zijn en over uitgestrekte, U-vormige valleien liggen, zijn de voordelen van het proberen van de zwaarste afgelegde wandelingen spectaculaire uitzichten.

Hoewel de Engelse meren al meer dan 300-jaren door toeristen worden bezocht, is de populariteit van 'vallen wandelen' een relatief nieuw fenomeen. En het komt allemaal neer op Alfred Wainwright, een boekhouder uit Lancashire en een ambtenaar met een voorliefde voor lange wandelingen in het land.

1952 en 1966, Wainwright, door velen beschouwd als de vader van het lopen, gingen op pad om alle 214 Lake District-toppen te bezoeken en ze te beschrijven in zeven, zorgvuldig handgeschreven en geïllustreerde wandelgidsen. Deze boeken zijn nu Britse klassiekers geworden. In de zomer van 2007, om het eeuwfeest van de geboorte van Wainwright te markeren, keken zes miljoen mensen naar de BBC2-serie Wainwright Walks. Wandelen in de voetsporen van Wainwright opent enkele van de beste routes en uitzichten in de meren. De beste manier om topweergaven te vinden, is door een volume van te bemachtigen Wainwright's Pictorial Guides to the Lakeland Fells of een boek met transcripties van zijn podcasts, Acht Lakeland-wandelingen.

Je kunt waarschijnlijk folders vinden op basis van de Wainwright-wandelingen in de informatiecentra van het Nationaal Park. Vind hier een lijst van hen.

Meer buitenactiviteiten in het merengebied

Vissen - De rivieren en meren van dit gebied zijn bezaaid met bruine forel, zalm en zeeforel. Zoals met de meeste delen van het VK, worden visrechten en visvergunningen gecontroleerd door verschillende lokale vis- en hengelverenigingen. Er is een lijst met nuttige organisaties, waaronder verschillende sportverenigingen, op de vispagina van de website van het Nationaal Park. Of vraag bij uw accommodatie naar het organiseren van vissen in hun gebied. Velen zullen visgidsen voor u regelen tijdens het zalmenseizoen.

Ongewoon voor het VK, waar bijna alle vissen en vissen onder strenge controle staan van landeigenaren en verschillende andere autoriteiten, kunt u gratis vissen in Windermere, Ullswater en Coniston Water. Maar u zult een hengelvergunning nodig hebben, afgegeven door het Milieuagentschap voor één dag, acht dagen of een jaar. Je kunt hier een hengelvisserijlicentie online kopen.

Zwemmen - Openlucht, zoetwater zwemmen, genoemd wild zwemmen in het Verenigd Koninkrijk is toegestaan in alle meren behalve Ennerdale Water, Haweswater en Thirlmere. Houd er echter rekening mee dat het water erg koud is en dat zelfs bij warm zomerweer sommige zwemmers de voorkeur geven aan natte suites. Ook kunnen sommige meren, zoals Windermere en Derwentwater, veel concurrerend bootverkeer hebben. Het veiligste zwemmen is in de rustigere meren: Bassenthwaite, Buttermere, Crummock Water, Grasmere, Loweswater, Rydal Water en Wast Water.

Varen - Kanovaren, raften, kajakken, roeien en motorboot varen zijn allemaal populair bij de meren, met avonturen variërend van rondleidingen en lessen voor beginners tot eenvoudige bootverhuur voor meer ervaren bezoekers. Bootverhuur, rondleidingen en lessen kunnen worden geregeld in de centra van het Nationaal Park in Brockhole en Coniston. Hawk 20 zeilboten zijn ook beschikbaar voor ervaren zeilers bij Coniston.

Wielersport - Gemakkelijke fietspaden, rustige steegjes en avontuurlijke mountainbikeroutes zijn doorgeregen door het Lake District National Park. Wandelgidsen zijn verkrijgbaar bij de National Park Centres en fietsverhuur kan worden geregeld via het Coniston-centrum.

Cruisen op een Lakeland Steamer

Je hoeft geen fan te zijn van vakantieactiviteiten om van het water in de meren te genieten. De Victorianen waren zeker meer in het landschap dan de watersporten toen dit gebied zich ontwikkelde als een vakantiebestemming. Hun keuze was om te genieten van de meren was kopen cruisen op een grote stoomboot of een kleinere stoom aangedreven jacht of lancering. Heel wat van deze Victoriaanse cruisers zijn de afgelopen jaren opgeknapt en nemen het hele jaar door passagiers mee naar het meer. Hier vind je de beste:

Windermere Lake Cruises - Het bedrijf beheert een vloot van 16-schepen, waaronder gerestaureerde Victoriaanse stoomboten, die in staat zijn om meer dan 500-passagiers en kleine vintage motorlanceringen beschikbaar te stellen voor privéverhuur. Ze werken het hele jaar door met afvaarten vanuit verschillende vertrekpunten op Windermere.
Ullswater Steamers - Dit bedrijf heeft vijf historische schepen. Ze werken het hele jaar door en het is mogelijk om aan boord te gaan en van boord te gaan op verschillende haltes.
De Steam Yacht-gondel op Coniston Water is een gerestaureerd stoomjacht dat wordt beheerd door de National Trust. Het is op het water van maart 24 tot oktober 31 en trips moeten van tevoren worden geboekt. Controleer het schema en prijzen.

Literair merengebied

De meren zijn gekoppeld aan een flink aantal Engelse literaire figuren met aan hen gelinkte attracties die kunnen worden bezocht. William Wordsworth werd geboren in Cockermouth, net buiten het nationale park. Wordsworth's kindertehuis en -tuin zijn nu eigendom van de National Trust en zijn zo ingericht dat bezoekers kunnen zien hoe de familie leefde. Dove Cottage, in Grasmere, is waar hij een aantal van zijn beste werk schreef en is open voor het publiek via de Wordsworth Trust. En als u in de vroege lente, maart en april, in de meren bent, zoek dan naar de velden met wilde narcissen die dansen in de wind rond Ullswater.

Zij zijn degenen die het meest populaire gedicht van Wordsworth inspireerden: "Ik dwaalde eenzaam als een wolk", meestal alleen maar narcissen genoemd. Volgens de Wordsworth Trust is het het populairste gedicht in de Engelse taal.

Populaire auteur van kinderen, Beatrix Potter, werd verliefd op het Lake District en was instrumenteel in het behoud van veel van de traditionele landbouwmethoden en schapenrassen. Ze woonde en werkte in Windermere. Je kunt Hill Top bezoeken, waar veel van haar verhalen zijn geschreven en haar originele kunstwerken zien in de Beatrix Potter Gallery, in een 17 eeuws huis dat wordt onderhouden door de National Trust.

Een andere kinderauteur, Arthur Ransome, gebaseerd op het avonturenverhaal van zijn kinderen, Zwaluwen en Amazones on een eiland is Coniston Water. Als u een boot op het meer neemt, kunt u proberen te raden welk eiland het was. Of je kunt het Ruskin Museum in Coniston bezoeken om de zeilboot Mavis - compleet met midzwaard - te zien die het verhaal inspireerde.

Wanneer moet je naar het Lake District gaan?

De zomers zijn druk in het Lake District. Er zijn weinig wegen en die zijn smal en winden door valleien en bergpassen, zodat het verkeer een echt probleem kan zijn in juli en augustus. Ga, als je kunt, in het voorjaar of de herfst, wanneer de kleur van het landschap op zijn best is.

Winter heeft ook zijn charmes - er is weinig sneeuw, behalve op het hoogste stuk en de meren bevriezen meestal niet. Stoomboten op Lake Windermere en Ullswater cruise het hele jaar door.

Houd er echter rekening mee dat het wandelen in de winter alleen voor goed uitgeruste wandelaars met veel ervaring is. Sommige van de hogere wegen passen in de winter ijs op.